ANIMALES EXÓTICOS

ZORRO VOLADOR

TOPO CON NARIZ DE ESTRELLA



TAPIR

SLENDER LORIS

SERPIENTE CAMALEÓN

RATA TOPO DESNUDA

PICO ZAPATO

ANIMALES EXÓTICOS

AYE-AYE

PAPION

ORNITORRINCO

MANDRIL

LONG EARED JERBOA

LORIS ESBELTO ROJO

DRAGÓN DE KOMODO

EQUIDNA

CAPIBARA

CAMALEÓN DEL YEMEN

DRAGÓN BARBUDO

PECES

Maltrato a los animales

La crueldad hacia los animales se puede manifestar de muchas maneras: negligencias, abandonos, tenencia irresponsable, espectaculos crueles con animales o actos de crueldad manifiesta.

La violencia hacia las personas (maltratos en mujeres y ninos) y la saturacion del sistema judicial y penal, son argumentos habituales para negar mayor implicacion en la lucha contra la violencia hacia los animales. Sin embargo, cada vez existen mas estudios y trabajos que evidencian la conexion que existe entre la violencia hacia los animales y la violencia hacia las personas. Tomar mas en serio la violencia hacia los animales, supone por tanto un beneficio en la lucha contra la violencia hacia las personas:

1. El abuso hacia los animales puede indicar la existencia de un problema profundo: los ninos que abusan de los animales pueden vivir en situaciones de abuso y pueden estarse graduando en la violencia hacia las personas.

2. La crueldad hacia los animales puede ser el unico signo visible de una familia donde existe abuso: mientras el abuso hacia los ninos y las mujeres suele ocurrir en privado, el abuso hacia los animales suele cometerse de forma abierta.

3. Los testigos o victimas de la violencia hacia los animales y las personas suelen hablar mas facilmente sobre el abuso hacia los animales: esto comienza un dialogo con las autoridades que puede conducir a descubrir al responsable de la violencia a las personas.

4. La violencia es violencia: una persona que abusa de los animales no tiene empatia hacia otros seres vivos y tiene el riesgo de generar violencia hacia las personas.

5. El sistema judicial que sufre una sobrecarga de trabajo no considera la crueldad animal como una prioridad frente a los casos de asesinato, violacion, maltratos y otros crimenes violentos: el tratamiento eficaz de la crueldad hacia los animales por la policia, fiscales y jueces puede representar la diferencia entre controlar la violencia o dejar que siga creciendo.

6. Pero el procesamiento no es suficiente: el tratamiento y monitorizacion tambien son cruciales para romper el ciclo de la violencia. Los programas de apoyo psicologico pueden ayudar a reconocer y/o mejorar otras formas de violencia. Los programas innovadores que utilizan la interaccion con los animales pueden ofrecer tratamiento a delincuentes juveniles de manera que aprendan a generar empatia, confianza y habilidad para comunicarse de forma no violenta.

Animales en extinción

Caballito de mar

Los caballitos de mar pertenecen a la familia de los singnátidos (syngnathidae) palabra de origen griego que significa "mandíbulas unidas".

El caballito de mar o "hippocampus", es empleado en pócimas de la medicina tradicional china. Se le suponen extraordinarias propiedades curativas para luchar contra la impotencia y la incontinencia urinaria, entre otros males.

Oso panda

El "panda gigante" es un mamífero y, aunque ha habido gran controversia al respecto, últimos estudios de su ADN lo engloban como miembro de la familia de los osos, , siendo el oso de anteojos su pariente más cercano.

Está en peligro crítico de extinción, la especie está muy localizada. Con 1600 viviendo en las selvas y 188 en cautiverio, reportes demuestran que la cifra de pandas viviendo en libertad va en aumento. El oso panda es el símbolo de WWF (Fondo mundial para la protección de la naturaleza) desde 1961.

Gorila

Los gorilas (Gorilla) son mamíferos omnívoros que habitan los bosques de África central.Es el mas grande de los primates vivos .Su ADN es 97%–98% identico al humano,siendo el mas cercano al humano después de dos especies de chimpances.

Los gorilas son un género en peligro de extinción y sus especies ha sido blanco de cazadores furtivos durante mucho tiempo. Las amenazas a la supervivencia de los gorilas incluyen la destrucción de su hábitat y la cacería.

Tigres

El tigre es un mamífero de la familia Felidae, y es una de las cuatro especies de felinos pertenecientes al género Panthera.

La caza ilegal para la obtención de la piel, y la destrucción de su hábitat, han reducido de forma considerable la población salvaje del tigre.

Koala

El koala (Phascolarctos cinereus, Goldfuss 1817) es un mamífero marsupial que habita en los árboles de Australia.

Antiguamente la piel suave y duradera de los koalas era muy popular, por ello la población se redujo considerablemente. Entretanto permanecían bajo protección, sin embargo casi 4.000 koalas que viven en zonas urbanas mueren a manos de hombres cada año. Así, tres de cada cuatro animales que mueren en accidentes son koalas (un 75 %).

Delfin beiji

El baiji o delfín de río chino (Lipotes vexillifer) es un delfín de agua dulce encontrado sólo en el río Yangtze en China.

Las causas de la extinción del Lipotes vexillifer son muy diversas, aunque concretamente, el fin de la especie se ha atribuido a la sobrepesca, a la construcción de represas, a la degradación ambiental y a las colisiones de embarcaciones con estos animales.

Puma

El puma (Puma concolor), león de montaña, es un mamífero de la familia Felidae, nativo de América.

En Sudamérica esta especie es muy perseguida y de forma incontrolada por el ser humano. En la Argentina, la especie se encuentra extinguida en las provincias de Corrientes, Entre Ríos, el sur y centro de Santa Fe, el centro de Tucumán y toda la provincia de Buenos Aires.

MAMÍFEROS

ARDILLAS VOLADORAS

MONOS SURICATAS

RINOCERONTE

HIPOPOTAMO

ELEFANTE

DELFIN

Mamíferos

Los mamíferos son animales vertebrados al igual que los anfibios, los reptiles, las aves y los peces. Se diferencian de estos otros al tener pelos en la superficie del cuerpo. En la mayoría de los mamíferos, pero no en todos, las hembras poseen mamas con las que alimentan a sus crias.





Los mamíferos descienden de los reptiles. Las 4,500 a 5,000 especies diferentes de mamíferos que viven hoy en día se estudian en grupos. Estos grupos se basan en las semejanzas y diferencias entre las especies. Lo cual ocurre debido al linaje de la evolución o parentesco entre ellas.



Características:


La principal característica, que alude el nombre de la clase, es la presencia de mamas en las hembras de todas las especies. Estas glandulas excretan leche para alimentar a las crias durante sus primeros meses de vida. Otros caracteres son la simplificación esquelética del cráneo y de la mandíbula inferior con dientes muy especializados, la presencia de un paladar secundario, la aparición de los condilos occipitales para la articulación del cráneo con la columna vertebral, la cadena de huesecillos del oido, que permiten la transmisión del sonido, un olfato muy desarrollado, la mayor complejidad del cerebro, la aparición de un diafragma muscular para separar la cavidad torácica de la abdominal, extremidades torácicas, y por último, el revestimiento de pelos que presenta toda la superficie del cuerpo. Son sinapsidos y amniotas. Se puede clasificar a los mamiferos por sus registros fósiles, que mostraban características como:

• Heterodoncia
• Caja craneana grande.
• Extremidades anteriores ventrales.
• Con aumento de movilidad y disminución de estabilidad.
• 3 huesos en el oido medio: martillo, yunque, estribo.
• Migración de los huesos de la mandíbula hacia el oido medio.
• Mandíbula inferior con un solo hueso compacto que ejerce presión sin riesgo de fisura.

Reptiles

Los reptiles son un grupo de vertebrados amniotas. Fueron muy abundantes en el Mesozoico, epoca en la que surgieron los dinosaurios, pterosaurios e ictiosaurios. Según la taxonomía tradicional el grupo Reptilia era considerado a nivel de Clase.

Los reptiles se originaron a partir de anfibios en el período Permico, diversificandose durante el Triasico, Jurasico y Cretacico. A finales de este período desaparecieron casi por completo varios grupos en la gran extinción masiva del Cretacico.

Los Reptiles incluyen a:

Testudines: Son las tortugas y galapagos. Hay unas 300 especies.

Aves: Estan incluidas dentro del clado reptiles porque provienen evolutivamente de un grupo de reptiles.

Crocodylia: Son los cocodrilos, caimanes y aligatores. Hay 23 especies.

Rhynchocephalia: Son los tuatara. Hay 2 especies.

Squamata: Son los lagartos, serpientes y anfisbenidos o culebrillas ciegas. Hay alrededor de 7,600 especies.

A diferencia de los anfibios, los reptiles tienen la piel dura, tipicamente cubierta de escamas, y sus huevos tienen cáscaras casi impermeables. Estas dos características les permiten vivir lejos del agua y en algunos de los habitats mas secos del mundo. Los reptiles son típicamente ectotermos pues su metabolismo no genera suficiente calor corporal y con frecuencia elevan su temperatura corporal tomando sol, ya que una vez que se han calentado pueden moverse mas rápido.

Existen unas 7.000 especies de reptiles actuales. Se encuentran en casi todo el mundo, incluso en zonas bastante frías, como por ejemplo la estepa de Kazakstan y algunas regiones de Canada. La ciencia que estudia los reptiles es la Herpetología.

Glosario

Amniotas: Grupo de vertebrados tetrápodos totalmente terrestres.

Taxonomía: Cienia de la clasificación.

Clado: Grupo.

Ectotermos: Animales que toman su temperatura del medio, pero no por ello su temperatura debe ser exactamente la misma.

Moluscos

Los Moluscos forman uno de los grandes filos del reino animal. Son invertebrados protostomos celomados de cuerpo blando, desnudo o protegido por una concha; como el caracol, la ostra y la babosa.

Se calcula que puede existir unas 100.000 especies vivientes, y muchas extintas, ya que los moluscos tienen una larga historia geológica, que se remonta al Precambrico.

Son animales de cuerpo suave, con tres características únicas en el reino animal por las cuales se identifican:

• Un pie muscular


• Una concha calcarea secretada por un integumento subyacente llamado manto, en ocasiones ausente


• Un órgano de alimentacion llamado radula.

El interés del hombre en los moluscos es enorme. Los moluscos son una importante fuente de alimentación para la especie humana. Además, numerosas enfermedades parasitarias son transmitidas por los moluscos.

La Malacología es la rama de la Zoología que estudia los moluscos.

Glosario:

Celomados: Grupo de los animales que poseen celoma.

Celoma: Cavidad que se desarrolla entre la pared del cuerpo y las vísceras de los animales metazoos.

Caballos

El caballo o la Yegua (femenino), es un mamífero perisodáctilo de la familia de los equidos, herbívoro, cuadrúpedo y de cuello largo y arqueado.

Orígen:

Sus orígenes se pueden encontrar en América del Norte, donde se extinguieron y fueron reintegrados por los españoles a América, donde habito hace 55 millones de años el eohippus, del cual descienden todos los miembros del genero Equus. El eohippus tenia un tamaño que oscilaba entre los 2 y los 4 dm de altura, con cuatro dedos en las extremidades anteriores y tres en las posteriores. A simple vista era similar a un perro. También se han encontrado restos fósiles de esta especie en Europa. La evolución del eohippus le hizo aumentar su altura hasta los 115 centímetros y perder sus dedos hasta hacerse monodáctilo, es decir, con un solo dedo. Poco a poco, su único dedo se endurecería hasta desarrollar pezuñas para poder huir de los depredadores.

El eohipo evolucionaría posteriormente a una especie denominada miohipo, de mayor tamaño y que ya presentaba pies con forma de pezuña. Luego este evolucionaría al meryohipo, después a la especie del pliohipo, para luego evolucionar al equus y, finalmente, al que conoce hoy en día, los equinos.

Estructura ósea:

La evolución ha hecho que sufra unas modificaciones óseas importantes como un aumento de su tamaño y en especial de sus extremidades, que reduzca los dedos de las extremidades a uno solo rodeado de un material corneo llamado casco o vaso. En las extremidades delanteras el cúbito y radio se han fusionado dando lugar a un único hueso, al igual que ha sucedido con la tibia y el peroné lo que impide que pueda girar lateralmente las manos y pies. Los huesos de la cabeza del caballo son largos, y los de la cara tienen el doble de longitud que los del cráneo. La mandíbula también es larga y posee una superficie ancha y aplanada en la parte inferior de la zona posterior.

Reproducción:

Alcanza la madurez sexual a los 3 años. La gestación dura unos 11 meses, y la hembra da a luz una sola cría. Los caballos domésticos tienen dificultades en el acoplamiento sexual, por lo que en ciertas ocasiones se hace necesario que un hombre dirija el miembro del caballo a la hora de fecundar a la hembra; estos hombres se denominan mamporreros.

Aires:

Se llaman aires a las diferentes formas de desplazarse que tiene el caballo.

El caballo tiene 3 aires:

• Trote Paso: aire muy lento. Muy cómodo de cabalgar.



• Trote: aire intermedio en el que el caballo avanza mas rápido cansándose menos que al galope. Es el aire ideal para viajar a caballo ya sean cortas o largas distancias.

El trote, al igual que el galope, se divide en dos:

• Trote sentado: en el cual, mientras el caballo va trotando, el jinete esta sentado sobre el, y debe seguir su movimiento con la cadera.



• Trote levantado: mientras el caballo trota, el jinete se va levantando al mismo tiempo que el.

Galope: es el aire mas rápido, pero el caballo se agota antes, no tiene independencia respiratoria. Al apoyar las manos en el piso, esta obligado a expulsar el aire y por ello no puede acelerar su frecuencia respiratoria a voluntad. Es el único aire asimétrico.

Se diferencian dos tipos:

• Galope Izquierdo: apoya por último la mano izquierda. Le resulta mas fácil girar a la izquierda que a la derecha.



• Galope Derecho: apoya por último la mano derecha. Le resulta mas fácil girar a la derecha que a la izquierda.

Se denomina tranco al ciclo de pisadas, desde que apoya un pie hasta que lo vuelve a apoyar. Cada secuencia nos marca un tranco del caballo en cada aire.

Secuencias del caballo: La razón por la que a los caballos se les ponen herraduras es debido a que en cautividad desgastan mas rápidamente los cascos por la dureza del pavimento o un entrenamiento mas prolongado que en libertad desplazándose por la tierra. Los cascos a los que se les han colocado herraduras deben ser cortados cada 30 días ya que estos continúan creciendo normalmente.

Escorpiones

Los escorpiones o alacranes son animales invertebrados pertenecientes al filo Arthropoda, clase Merostomata, orden Scorpiones o Scorpionida. Algunos llegan a medir 23 cm.

Alimentación:

Los escorpiones son animales depredadores cuya dieta consiste basicamente en otros invertebrados, particularmente insectos. Para capturar a sus presas, esperan en las proximidades de sus refugios a que estas se aproximen, detectando pequeños movimientos del aire y vibraciones del entorno mediante sus organos sensoriales denominados tricobotrios. Cuando la presa esta suficientemente cerca, la toman con las pinzas, y luego la matan o paralizan con una picadura. El aparato inoculador del veneno se encuentra en el extremo posterior del último segmento abdominal, conocido como telsón. Este consiste en una base bulbosa que contiene el veneno, las glándulas que lo producen y de una afilada espina curva, que sirve para inyectarlo. Sujetando a la presa ya inmovil, utilizan los queliceros para triturarla y desgarrar sus tejidos, a la vez que vierten por la boca un fluido digestivo, permitiendo asi que las enzimas empiecen a licuar y macerar el alimento, ya que la digestión es realizada parcialmente fuera del cuerpo. Una vez predigerido, el escorpión ingiere este caldo semilíquido.

En las ciudades son los mejores predadores de las cucarachas y arañas capulinas, mientras que en el campo diezman las poblaciones de escarabajos y tisanopteros en forma notable.

Comportamiento:

Los escorpiones son seres insociables y viven de manera independiente, en pocas oportunidades entran en contacto con otros alacranes. Así, es solo durante el apareamiento, en el período de desarrollo embrionario y mudas o cuando un ejemplar devora a otro, que puede observarse la presencia simultánea de dos escorpiones.

Son animales nocturnos, permanecen durante el día en sus refugios, bajo objetos o en lugares que les ofrezcan protección.

Reproducción:

En la epoca de apareamiento, el escorpión macho va en busca de una hembra, y cuando la encuentra, inicia el cortejo. En algunas especies, macho y hembra se ponen frente a frente, elevan los abdomenes al aire y se mueven en circulos. Entonces, el macho toma a la hembra por los pedipalpos y empiezan a caminar hacia adelante y atrás. Estos movimientos pueden durar unos 10 minutos. Al final, el macho deposita en el suelo un receptáculo en forma de ampolla con el esperma, llamado espermatóforo, y maniobra con la hembra para que el area genital de esta se encuentre sobre el mismo. Al producirse una ligera presión sobre este se provoca la liberación de la masa espermática, que es tomada por la hembra.

La fecundación, sin embargo, no ocurre en ese mismo instante, sino que puede tener lugar días o incluso meses después.

Los huevos fecundados se desarrollan dentro de los conductos genitales de la hembra, que hacen de ovario y de útero al mismo tiempo. De este modo, los jóvenes nacen ya completamente desarrollados. A partir de este momento, un escorpión necesita varios meses, e incluso mas de un año, en desarrollarse completamente. Una hembra puede alumbrar de 1 a 95 pequeños escorpiones en un solo parto, dependiendo de la especie. Al nacer, los juveniles solo miden unos pocos milímetros, e inmediatamente se suben encima de su madre.

Permanecerán allí hasta la primera muda, que tiene lugar entre la primera y la cuarta semana de vida. Sera entonces cuando abandonen gradualmente la proteccion materna. Alcanzaran la madurez sexual en unos 6 meses a 6 años, mudando de 4 a 7 veces más. Algunas especies pueden vivir hasta 25 años.

Cuando los escorpiones nacen no estan aptos para la vida independiente, pues todavia son embriones. Sus organismos están llenos de una sustancia denominada vitelo, de la cual se alimentarán hasta completar su desarrollo y abandonar a la madre. Además, sus movimientos son lentos, pues sus patas tienen unos cojinetes adhesivos, que los aseguran al torso de la hembra y no poseen órganos masticadores o queliceros desarrollados.

Veneno:

Un escorpión usa su veneno para matar a la presa que va a comer y necesita tres semanas para reponer su veneno. Si durante estas tres semanas pica a una persona, no tendrá suficiente veneno que inyectarle. Esta es la razon por la que existen individuos que han corrido con la suerte de haber sido picados y no haber presentado síntomas de envenenamiento. Ninguna de los consejos populares tiene efecto para contrarrestar la acción de este veneno una vez ingresado al torrente sanguineo y eso ocurre en segundos.

Es importante reconocer los primeros síntomas de este envenenamiento y nunca esperar que aparezcan para acudir a un centro hospitalario.

Los primeros síntomas luego del dolor son: mareos, vomitos, sudoración y salivación excesiva, taquicardia o bradicardia y dolores abdominales.

Es recomendable tener el suero antiescorpiones en casa y llevarlo al hospital en caso de un accidente.

El veneno de los escorpiones es un cocktail compuesto por unas 80 toxinas diferentes, pero no todas ellas son venenosas para el hombre. Apenas unas 10 actuan sobre nuestro organismo y pueden ocasionar la muerte de un niño en pocas horas. La rapidez de estas toxinas para actuar en nuestro organismo se debe a que ellas son sumamente pequeñas y viajan en el torrente sanguineo con mucha velocidad, hasta que llegan a sus sitios de acción. El suero antiescorpiones por el contrario contiene moléculas de anticuerpos de tamaño relativamente mas grande, por lo que llegan con mas retardo a estos sitios de acción que el veneno. De ahi la importancia de actuar antes de que aparezcan los síntomas de envenenamiento. Una picadura de escorpión se puede comparar con un tiro de escopeta, donde varias toxinas se dirigen a diferentes órganos que le sirven de blanco y los dañan muchas veces irreversiblemente. Los órganos blancos mas afectados son: corazón, páncreas y pulmón.

Glosario:

Receptáculo: Cavidad

Gatos

El gato, también llamado gato doméstico o gato hogareño, es un pequeño mamífero carnivoro de la subespecie Felis Silvestris Catus. Se cree que el gato salvaje africano es su ancestro mas inmediato. Hay docenas de razas, algunas sin pelo o sin cola como resultado de mutaciones genéticas, y existen en una amplia variedad de colores. Son expertos depredadores y pueden cazar mas de cien especies diferentes de animales para alimentarse. También son animales que pueden asimilar algunos conceptos, algunos poseen la capacidad de ser entrenados para manipular mecanismos simples. Se comunican con maullidos, ronroneos, silbidos, gruñidos y alrededor de un centenar de diferentes vocalizaciones, además de utilizar el lenguaje corporal característico.

Domesticación del gato:

Es considerado por muchos un animal de compañia, siendo una de las mascotas más populares en todo el mundo. Es una animal instintivamente cazador. Los gatos de granja viven de forma semisalvaje y cazan ratones y ratas que de otra forma comerían importantes cantidades de grano. Los domésticos capturan insectos, ratones y pequeños pájaros, aunque generalmente no los consumen.

Características

Comportamiento y costumbres:

Es un animal cazador y solitario, no gregario, y esto condiciona su comportamiento con los humanos. A diferencia de los perros, que tienden a ver a los humanos como compañeros de jauría, los gatos suelen tratar a los humanos en la categoría no presa. Son temerosos y reservados al principio, tardando un cierto período en tomar confianza, pero después son de carácter amistoso y juguetón. Cuando se hacen adultos se vuelven mas displicentes. El gato no entiende de jerarquias ni admite ordenes. Aunque no es un animal gregario, sin embargo acusa negativamente la soledad prolongada, situación en la que se vuelve pasivo y abúlico, manteniendose mas activo y animado en compañia de otros congéneres. Los regalones y mimados son, psicológicamente, felinos refrenados en su infancia por el proceso de domesticación, ya que aquellos que prosiguen su desarrollo psicológico hacia la adultez, son cada vez mas difíciles de domesticar. Pueden sufrir enfermedades psicológicas tales como el estrés.

Se aparean al entrar en estro o ciclo estral. Esto puede ocurrir varias veces al año y dura aproximadamente una semana. El macho se acerca a la hembra, la que intentará resistirse por todos los medios a la cópula. Si el macho es hábil, conseguira morderla por la parte posterior del cuello, inmovilizándola y penetrándola. En la cópula, la hembra comienza el proceso de ovulación: tienen sensores nerviosos que con dolor, activan el proceso de ovulación, de modo que los óvulos no se pierden. Su vejez no es gradual, como la humana, sino abrupta. Dura aproximadamente un año y desemboca en la muerte. Un ejemplar viejo desarrolla cataratas y se vuelve mas lento. También pierde el olfato. Generalmente duerme todo el día, sin desarrollar ninguna otra actividad, muestra de su extremo cansancio.

Atributos físicos:

Generalmente pesan entre 2,5 y 7 kg; sin embargo, algunas razas como el Ragdoll y el Maine Coon pueden exceder los 11,3 kilogramos. Han existido casos que superaron los 23 kg de peso debido a la sobrealimentación. El sobrepeso es perjudicial para el animal y debe ser evitado. Los gatos domésticos generalmente viven entre 14 y 20 años. Tienden a vivir mas tiempo si se les restringe la salida al exterior y si se los esteriliza. Las hembras esterilizadas con anterioridad a su primer camada de cachorros tienen menos posibilidades de sufrir cáncer de mama. Los gatos callejeros que viven en entornos urbanos con frecuencia viven solo 2 años, o menos. Mantenidos en colonias pueden vivir muchos mas años.

Sentidos:

Mientras que sus sentidos del olfato y oido no son tan agudos, son superiores en muchos aspectos a los del humano. Estos, junto con avanzados receptores de la visión, gusto y tacto, lo hacen uno de las mamíferos con un sistema sensorial mas sofisticado.

Glosario

Gregario: Que sigue una tendencia a agruparse en manadas o colonias.

Displicente: Que disgusta y desagrada.

Abúlico: Que no tiene voluntad o energía.

Cópula: Acto sexual entre un macho y una hembra.

Roedores

(Cobayo)
Actualmente hay entre 2000 y 3000 especies de roedores. Se reconocen facilmente por la presencia de un único par de incisivos superiores de crecimiento continuo con una gruesa capa de esmalte en la parte delantera. Los machos poseen un hueso peneano y las hembras útero doble.

Incluye familias tan conocidas como ardillas, ardillas voladoras, marmotas, castores, ratones con abazones, hamsters, lemmings, ratones, ratas, lirones, jerbos, puercoespines, cobayos, maras, agutis, pacas, chinchillas, falsas nutrias, tuco-tucos y cientos de especies menos conocidas.

Glosario

Incisivos: Dícese de cada uno de los dientes delanteros que sirven para cortar.

Peces

Se llama peces a todos aquellos animales vertebrados que no son miembros del grupo de los tetrápodos. La especialidad de la zoología que se ocupa especificamente de los peces se llama Ictiología. Como es propio de los primeros vertebrados, son acuáticos y, a diferencia de lo que observamos en los tetrápodos, la respiración se produce principalmente por branquias situadas en hendiduras de la faringe.

La locomoción se basa en una forma hidrodinámica, con movimientos laterales del cuerpo auxiliados por extremidades que son aletas. El grupo es muy heterogéneo e incluye a formas tan dispares como las lampreas, los tiburones o los atunes, totalizando cerca de 30.000 especies.

Evolución:

Los peces se originaron a partir de otros cordados hacia el comienzo del Cambrico. No se sabe a ciencia cierta exactamente donde fijar su origen; el grupo mas primitivo de los peces, los agnatos, que no poseen mandíbulas, comprende a las lampreas y a los mixines.

Clasificación:

El grupo de los peces es parafilético, definido por la exclusión de un taxón de otro mayor, y no por la posesión de características derivadas comunes. La gran mayoría de las especies hoy existentes pertenecen a 2 grupos:

-Los condrictios o peces cartilaginosos: incluyen a tiburones, rayas y quimeras, caracterizados por poseer hendiduras branquiales externamente visibles y un esqueleto compuesto solo de cartílago.

- Los osteictios: con esqueleto óseo y branquias protegidas mediante un operculo. Muchas diferencias morfológicas, anatómicas y fisiológicas diferencian a ambos grupos.

Los condrictios son un grupo de vertebrados muy primitivos, pero muy exitosos evolutivamente, ya que los tiburones son animales antiquísimos que no han cambiado mucho desde su origen. Los vertebrados terrestres se diferenciaron a partir de peces pulmonados emparentados con el celacanto o los dipnoos, y algunas de las primeras formas estan a mitad de camino entre nuestro concepto de pez y el de anfibio. Los peces asi como otros organismos acuáticos pueden clasificarse ecologicamente por su tolerancia a distintas salinidades, en eurihalinos o estenohalinos, asi como por otros aspectos de su adaptación. Son uno de los grupos mas numerosos de los vertebrados.

Glosario:

Tetrápodos: Grupo de animales vertebrados terrestres que poseen dos pares de extremidades pentadáctilas, que comprende a reptiles, anfibios, aves y mamíferos.

Hidrodinámico: Estudio del movimiento de los líquidos.

Heterogéneo: De distinta naturaleza

Cordado: Tipo de metazoos que comprende los vertebrados.

Parafilético: Grupo que incluye al antepasado común de sus miembros, pero no a todos los descendientes de este.

Taxón: Grupo de organismos emparentados, que en una clasificación dada han sido agrupados, asignándole al grupo un nombre en latín, una descripción, y un "tipo", que si el taxón es una especie es un espécimen o ejemplar concreto.

Opérculo: Aleta de hueso dura que cubre y protege a las branquias.

Arañas

Se llama arañas a cualquiera de las especies del orden Araneae, el mas nutrido de la clase Arachnida. Es un grupo de artrópodos con presencia abundante en todos los continentes, excepto en la Antártida. Todas son depredadoras, generalmente solitarias, de pequeños animales. Producen seda que usan para tejer redes de caza, tapizar refugios e incluso hacerse llevar por el viento. Hasta la fecha se han descrito unas 38.000 especies, de las que solo una docena son realmente peligrosas para los seres humanos. La especialidad que se ocupa de las arañas y el resto de los arácnidos se llama Aracnología.

Anatomía:

La anatomía de las arañas coincide a grandes rasgos con la de otros arácnidos, que en su mayoría tienen el cuerpo también dividido en dos regiones y el mismo número y tipo de apéndices.

Dimensiones:

Las arañas tienen longitudes corporales que oscilan entre 0,5 mm y 9 cm, que alcanzan algunos migalomorfos tropicales, los cuales llegan a capturar pequeños pájaros. Con las patas extendidas alguno de estos puede sobrepasar los 25 cm.

Anatomía externa:

A diferencia de otros arácnidos, el cuerpo de las arañas está dividido en dos partes unidas por un pedúnculo: la anterior, llamada cefalotorax o prosoma y la posterior, conocida como abdomen u opistosoma. Todos los apéndices se insertan en el prosoma. El opistosoma alberga en su extremo posterior glándulas sericigenas que se abren al exterior por unos pequeños mamelones llamados hileras. En la parte inferior y anterior del opistosoma se abren el epigino y por aberturas independientes los pulmones, cavidades respiratorias con pliegues internos laminares, que según los casos son dos o cuatro. Las arañas tienen, como otros arácnidos, 6 pares de apéndices articulados que se insertan en le prosoma y son, empezando por el extremo anterior, un par de queliceros, un par de pedipalpos y 4 pares de patas locomotoras. Los queliceros presentan una sola articulación, entre la base, muy abultada, y una generalmente pequeña uña distal y habitualmente portan glándulas venenosas. La uña suele quedar mas o menos protegida cuando no se usa dentro de un surco del artejo basal. Los pedipalpos son semejantes a las patas, pero no se apoyan en el suelo, sino que los llevan levantados por delante del cuerpo. Los machos de muchas especies emplean los pedipalpos para cortejar a las hembras, en cuyo caso pueden ser grandes o vistosos, y también como aparato copulador, que introduce una bolsa de esperma, el espermatóforo, en el cuerpo de la hembra. Las patas locomotoras se insertan por debajo del prosoma o cefalotorax, y estan constituidas por siete piezas o artejos, que son, desde la base hacia el extremo: coxa, trocanter , femur , patela o rodilla, tibia, metatarso y tarso.

Anatomía interna:

Las arañas son animales depredadores que paralizan a sus presas con el veneno de sus queliceros. La mayoría de las arañas inyectan enzimas digestivas en la presa, realizando una digestión externa al menos parcial. Muchas mastican a la presa parcialmente con dientes que forman parte del artejo basal de los queliceros. Ahi se localizan también comunmente pelos que permiten en muchos casos filtrar eficazmente el alimento, separando las partículas sólidas del líquido. Al principio del tubo digestivo se situa una faringe o estómago de función suctora. Desde la mitad del prosoma y hasta el final del opistosoma se extiende el intestino medio, dotado generalmente de diverticulos, que en algunos casos se extienden incluso a las patas. La digestión química se realiza solo parcialmente en la luz del intestino, siendo fagocitadas partículas cuya digestión enzimática se completa de manera intracelular. El aparato circulatorio es de tipo abierto, como en todos los artrópodos, con un corazón dorsal tubular situado en la parte dorsal anterior del opistosoma, en cuya superficie se marca su presencia por un surco cardíaco. Es posible en algunos casos percibir sus latidos, de 30 a 100 por minuto, mas numerosos en las arañas mas pequeñas. La hemolinfa es bombeada al corazón desde una cavidad pericárdica y proyectada fuera de el con energía. La elevada presión se ha interpretado como signo de una función hidráulica, que podría jugar un papel en el movimiento de las patas. La presión se duplica durante la muda. La hemolinfa, según es normal en los artrópodos, carece de células pigmentarias, pero no de pigmentos transportadores, que son en esta caso hemocianinas, de color azulado. La extensión de los vasos es limitada, y afecta, como es normal en sistemas abiertos, sobre todo a los órganos respiratorios. La respiración se realiza por órganos internalizados, normal en animales de vida aerea, que en este caso son pulmones en libros, uno o dos pares que se abren en la parte mediana y ventral del opistosoma anterior. Tienen una estructura plegada, lo que multiplica la superficie de intercambio, y a través de ellos la hemolinfa circula canalizada por vasos. La excreción se realiza por glándulas coxales no muy desarrolladas y por tubos que desembocan en el intestino semejantes a los tubos de Malpighi de los insectos.

Equipamiento sensorial:

Como el resto de los artrópodos del subfilo quelicerados, carecen de antenas, y usan los pedipalpos como órganos táctiles y olfativos. La vista de las arañas es generalmente muy pobre, a pesar de tener 4 pares de ojos simples denominados ocelos, que en algunas familias se reducen a tres pares o menos. La colocación, tamaño y color de los ojos son caracteres diagnósticos de las familias, es decir, permiten distinguir unas de otras. En unos pocos casos la visión es eficaz, y en los saltícidos es la mejor de todos los invertebrados terrestres.

Alimentación:

Las arañas son depredadoras. Se alimentan de presas singulares que capturan activamente. Algunas producen una red llamada telaraña en la que las presas caen por accidente, enredándose y pegándose en ella. En ese caso la araña, que permanece al acecho con las patas extendidas sobre la red, capta las vibraciones y se acerca a su presa. Otras arañas cazan al acecho, en el suelo o sobre la vegetación, detectando a sus presas por las vibraciones del sustrato o con sus ojos, como hacen los licósidos y los saltícidos.

Las arañas no despedazan y tragan a sus presas, sino que les inyectan veneno con sus queliceros mientras las sujetan con sus patas y sus pedipalpos. Una vez paralizadas por el veneno les inyectan jugos digestivos, que producen una digestión externa del animal dentro de sus propios tegumentos, sorbiendo a continuación la papilla resultante. Por eso se observa a las arañas permanecer inmoviles durante largo rato mientras sujetan su presa inmovil.

Reproducción:

Siendo cazadoras solitarias, tienden a considerar una presa cualquier cosa que se mueva y tenga el tamaño apropiado. Los machos, generalmente mas pequeños que las hembras, buscan a estas activamente, cortejandolas con danzas elaboradas en las que el movimiento rítmico de los palpos puede jugar un importante papel, en un intento por no ser devorados. El ritual puede incluir el obsequio por el macho a la hembra de una presa envuelta en seda, lo que en algunas especies ha evolucionado hasta ser solo un señuelo, la bolsa de seda, desprovisto de contenido. Cuando consigue la aproximación, el macho introduce un espermatóforo en las vias sexuales de la hembra usando sus palpos. A pesar de la ritualización, es común que la hembra termine la relación devorando a su pareja. Las arañas son artrópodos con desarrollo directo, es decir, pasan por ecdisis sucesivas, pero no sufren metamorfosis y los juveniles se distinguen de los adultos esencialmente solo por su menor tamaño y su falta de madurez sexual.

Ecología:

Como depredadoras, las arañas suelen ocupar una posición terminal en las cadenas tróficas. Son cazadoras importantes de insectos y otros pequeños invertebrados, y también de vertebrados. Se encuentran en todos los climas, incluso los frios, poco favorables para los animales poiquilotermos, y se cuentan entre los seres vivos registrados a mayores altitudes. Abundan por igual en ambientes secos y húmedos y algunas llevan una existencia acuática, como la eurasiatica Argyroneta aquatica, que llena su nido subacuático con una burbuja de aire, o la australiana Megadolomedes australianus.

Comportamiento:

La investigación del comportamiento de las arañas es una campo de gran riqueza. Aunque su capacidad de aprendizaje es modesta, según es regla en los artrópodos, hacen gala de una gran variedad y complejidad de comportamientos instintivos, sobre todo en lo referente al cortejo y apareamiento y al cuidado parental. Es notable también la precisión con que algunas fabrican su red de caza. El cuidado parental, la atención activa a la progenie, se ha observado en distintas arañas. Los licosidos portan los huevos, encerrados o no en un capullo, y cuidan a los individuos juveniles hasta que estos alcanzan el desarrollo suficiente para capturar presas. Se conocen algunos casos de suicidio maternal, en los que las jovenes arañas obtienen del cuerpo de su madre el primer alimento. Algunas arañas, como el género cosmopolita Argyrodes, son cleptoparasitas, que roban a otras arañas sus presas, manteniendose al acecho en sus telas. El cleptoparasitismo se ha observado en media docena de familias. Las especies del genero Mycaria practican el mimetismo de las hormigas, no solo por su aspecto, sino por sus actitudes, levantando las patas anteriores hasta la posicion de unas antenas.

Envenenamiento:

Todas las arañas, salvo las de la familia Uloboridae, son venenosas. En general son mas venenosas las arañas que cazan activamente que las que capturan sus presas al acecho o por medio de una red. El producto que inyectan los queliceros tiende a satisfacer dos propósitos: primero, la digestión externa de la presa, para que la araña absorba la papilla resultante; segundo, la inmovilización de las presas. Ademas, algunas arañas migalomorfas portan pelos urticantes, que producen irritación cuando se tocan y pueden dañar severamente areas delicadas, como los ojos. Como regla las arañas son demasiado pequeñas para atravesar la piel humana con sus queliceros. De las que pueden hacerlo la mayoría producen efectos someros y locales, pero unas pocas especies pueden producir intoxicaciones sistemicas severas o necrosamiento localizado pero extenso.

Los primates, incluidos los seres humanos, resultan ser excepcionalmente susceptibles al veneno de estas arañas, que en otros mamíferos producen efectos leves. Se trata de migalomorfos grandes que producen polipeptidos neurotóxicos. La incidencia del envenenamiento, que responde bien al antídoto, es pequeña. Hay dos grupos de arañas pequeñas cuyo veneno es menos potente, pero que por ser mas comunes originan mas casos de envenenamiento. Se trata de las viudas negras, del género Latrodectus, y de las arañas pardas, del género Loxosceles. El latrodectismo es la intoxicación por viudas negras, especies del cosmopolita género Latrodectus, cuyas especies mas notables son Latrodectus mactans, en Norteamerica, L. tredecimguttatus, en el Mediterraneo, L. hasselti, en Australia y L. geometricus, en África meridional. Las arañas de este género se encuentran en rincones oscuros de todas las latitudes. Las hembras, mas grandes que los machos y mas venenosas, devoran a estos durante el coito. No son agresivas, sino que huyen, lo que hace la mordedura muy circunstancial. Existen antidotos eficaces contra esta mordedura. El principio activo del veneno que produce los efectos graves es un neurotóxico llamado a-latrotoxina. Los efectos locales aparecen al cabo de un rato en forma de dolor y se prolongan de 3 a 7 días, pero solo en un tercio de los casos llega a haber efectos sistémicos y las muertes son muy esporádicas. El loxoscelismo es la intoxicación por arañas pardas del género Loxosceles Laeta, o Araña de rincon, de las que existen muchas especies. Estas arañas tejen redes desordenadas en rincones, también dentro de las casas. Son mas activas durante la noche y nada agresivas, mordiendo sobre todo cuando se encuentran atrapadas entre las ropas de cama o los vestidos. El veneno de Loxosceles es proteolítico, y produce una necrosis local que puede extenderse y tarda en cicatrizar. Efectos sistémicos solo se producen de manera muy excepcional y las muertes confirmadas son rarisimas.

No existen antidotos eficaces. Efectos del mismo tipo, pero generalmente mas suaves, se han observado en caso de mordedura por diversas arañas, como las arañas tigre del género Argiope, las tarantulas verdaderas del género Lycosa o las pequeñas arañas domésticas del género Tegenaria. Otro género implicado en envenenamientos serios es Phoneutria, que incluye arañas sudamericanas de hábitos nocturnos, grandes y agresivas, que producen un veneno neurotóxico. Estas arañas, llamadas popularmente banana spider, suelen permanecer en los tallos de las bananeras, con lo que pueden alcanzar otros paises viajando como polizones en los platanos que algunos barcos llevan como mercancia. Los sintomas son severos en muchos casos, pero la muerte es un resultado excepcional.

Glosario

Pedúnculo: Prolongación del cuerpo.

Glándula sericigena: Órgano glandular que hace los hileros.

Quelícero: Pieza bucal de los quelicerados, un subfilo de artrópodos que incluye los arácnidos, los merostomados y los picnogónidos.

Pedipalpo: Segundo par de apéndices de los arácnidos.

Perros

El Perro, denominado comunmente perro doméstico, can o canino, es uno de los animales mas extendidos en la Tierra. Es un mamífero doméstico empleado generalmente como mascota.

Inteligencia:

Los perros son comunmente valorados por su inteligencia. La inteligencia canina es la habilidad de un perro para aprender, para pensar y para resolver problemas. Los entrenadores de perros, los amos y los investigadores no se ponen de acuerdo en un método para probar la inteligencia canina como existe para los humanos. Ciertas razas, como Border Collies y Golden Retrievers, son por lo común mas fáciles de entrenar respecto a otras como los perros de caza y de trineo. Aun el perro mas introvertido, distraido y flojo puede mas facilmente obedecer al entrenamiento. La habilidad de obedecer y aprender sin embargo no es la única medida de la inteligencia. Los perros por su naturaleza social entienden la estructura social y las obligaciones y a menudo aprenden rápidamente como comportarse con otros miembros del grupo, ya sean perros o humanos.

Los perros adultos entrenan a sus cachorros mediante correcciones cuando no se comportan de la forma esperada y los recompensan por comportamientos aceptables. Los perros también son animales que gustan de guaridas, asi que pueden aprender fácilmente comportamientos relacionados a mantener su lugar limpio, relajándose en un área cerrada como es el caso de una jaula temporal para transporte, etc. Algunas razas han sido continuamente seleccionadas a lo largo de cientos o miles de años por su capacidad de rapido aprendizaje, mientras que en otras razas, esta cualidad ha sido relegada en favor de otras características como son la habilidad de perseguir, cazar o de pelear con otros animales. Sin embargo, la capacidad de aprender obediencia básica, y eventualmente comportamientos complejos, es inherente en todos los perros.

Salud:

Un perro que goce de buena salud puede vivir hasta 20 años, o incluso mas, el perro mas longevo que se conoce llego a los 29 años. La longevidad media varia mucho en funcion de la raza, y oscila entre 8 a 15 años; las razas pequeñas suelen vivir mas que las grandes y gigantes. La salud del perro esta relacionada con su tipo de vida, sobre todo durante los períodos de mayor vulnerabilidad: crecimiento, gestación, amamantamiento, trabajo, vejez. Un perro grande aumenta el mismo peso en menos de un año que un hombre en 18. Las causas de las enfermedades son múltiples y se deben consultar con un veterinario.

Enfermedades:

Ante la sospecha de que nuestro animal se encuentre enfermo hay que acudir al veterinario, especialmente si parece revestir gravedad; en determinadas enfermedades la rápidez con que acudamos al veterinario puede ser crucial para la vida del perro. El perro, al igual que el resto de seres vivos, es susceptible de enfermar; algunas de estas dolencias seran mas propias de su especie, incluso con diversa incidencia en razas diferentes, mientras que otras son comunes con las nuestras. El perro puede ser una fuente de contagio de determinadas enfermedades para el hombre, aunque la mayoria de ellas no se transmiten entre ambos; por ello, y por la propia salud de nuestra mascota, es muy importante su correcta vacunación y una desparasitación interna y externa regular; con ello, y unos hábitos higiénicos adecuados, tendremos un perro mas sano y mas fuerte. Las enfermedades pueden tener un motivo vírico, bacteriológico, parasitario, genético o varios de ellos a la vez.

Marsupiales

Los marsupiales son una subclase de mamiferos terios. Se caracterizan por desarrollarse muy poco en el interior de la madre y completar gran parte del crecimiento agarrados al exterior del cuerpo.

Muchas de las hembras de estos animales tienen una bolsa donde guardan a sus hijos. Alli permanecen hasta que terminan su desarrollo. La bolsa no define o excluye a un animal de ser marsupiales. Muchas especies en este grupo no la tienen. Los cientificos se basan en dos huesos presentes en la pelvis, en que nacen prematuros, y otras caracteristicas de la mandíbula inferior y del cráneo.

Los marsupiales son naturales de Australia e islas próximas. Se encuentran desde Tasmania hasta Nueva Guinea. También estan presentes en los continentes americanos, desde el sur de America del Norte hasta la Patagonia.

Insectos

Los insectos son una clase de animales invertebrados, del filo de los artrópodos. La ciencia que estudia los insectos se denomina entomología.

Características:

Los insectos comprenden el grupo de animales mas diverso de la Tierra, con mas de 800.000 especies descritas, mas que los otros grupos de animales juntos. Los insectos se pueden encontrar en casi todos los ambientes del planeta, aunque sólo un pequeño número de especies se ha adaptado a la vida en los océanos. Hay aproximadamente 5.000 especies de libélulas, 20.000 de saltamontes, 170.000 de mariposas y polillas, 120.000 de moscas, 82.000 de chinches verdaderos, 350.000 de escarabajos, y 110.000 especies de abejas y hormigas. Muchas especies, aunque no todas, tienen alas en su fase adulta. Los artrópodos terrestres como los ciempiés, milpiés, escorpiones y arañas se confunden a menudo con los insectos debido a que tienen estructuras corporales similares, pero no lo son.

Percepción:

Muchos insectos poseen órganos muy refinados de percepción; en algunos casos sus sentidos pueden ser mejores que los de los humanos. Por ejemplo, las abejas pueden ver en el espectro ultravioleta y captar los patrones de polarizacion de la luz, y las polillas macho tienen un sentido especializado del olfato que los ayuda a detectar las feromonas de las hembras a muchos kilometros de distancia. Debido a lo pequeño de su sistema nervioso, el procesamiento que puedan hacer de las percepciones es muy limitado. En general la visión ofrece muy baja resolución de los detalles.

Reproducción:

Los insectos presentan sexos separados y frecuentemente muy diferenciados morfológicamente entre sí, siendo en algunos casos el macho mas grande y de coloración mas llamativa que la hembra. Se reproducen normalmente por via sexual, en algunos casos también se pueden reproducir mediante partenogénesis, en algunas pocas especies no se conocen machos. Los huevos pueden ser colocados solitarios o en grupos, a veces dentro de una estructura protectora llamada ooteca.

Metamorfosis:

La metamorfosis es un proceso de desarrollo postembrionario, mediante el cual los insectos alcanzan su fase adulta, durante la cual llegan a la madurez sexual y en los Pterigotos se desarrollan las alas.

De acuerdo al tipo de metamorfosis que experimenta los insectos se clasifican en:

Ametabolos: los juveniles no se diferencian de los adultos salvo por la madurez sexual y el tamaño.

Hemimetabolos: metamorfosis gradual en la cual las tecas alares y los órganos sexuales se van desarrollando poco a poco, si bien las diferentes fases juveniles son semejantes entre sí y el adulto, los cambios en la última muda son mas marcados.

Holometabolos: metamorfosis completa, en la cual los tejidos del adulto se originan a partir de grupos especiales de células llamadas imaginales, durante una fase del ciclo de vida conocida como pupa.

Glosario

Feromonas: Sustancias químicas secretadas por un individuo con el fin de provocar un comportamiento determinado en otro individuo de la misma u otra especie. Son por tanto un medio de señales cuyas principales ventajas son el gran alcance y la evitación de obstáculos, puesto que son arrastradas por el aire.

Morfologicamente, morfología: Es el estudio de la forma de un organismo o sistema.

Partenogénesis: Forma de reproducción basada en el desarrollo de células sexuales femeninas no fecundadas